בספר יוחסין מובא:
גרדיים. בעדויות, שני גרדיים שבאו משער האשפות והעידו בשלשה לוגין מים שאובים שפוסלין המקוה משם שמעיה ואבטליון, וקבלו חכמים את דבריהם יותר מהלל ושמאי. ואלו החכמים לא נתפרשו שמותם, אבל בא להודיע כתר התורה על הכל, שהם היו שוכנים במקום הפחות שבירושלם שער האשפות והם מאומנות גרועה שהוא אורג שאין נותנין שררה ומלכות למי שזה אומנתו, וכן כתב רש"י בפרקא קמא דשבת... ובתוספתא דעדויות אין לך אומנות ירידה אלא גרדי ולא הזכיר מלכות והם הלכה כמותם בכל ישראל, והוזכרו במשנה ואינם מהמנין [ר"ל מנין התנאים שמנה הרמב"ם].
באגרות משה או"ח ח"ד סי' ט:
...התם היה זה בלמוד שמעיה ואבטליון שכל מי שהיה בא לשם היה שומע זה וכדמסיק בתוספתא לפי הגירסא שגריס רש"י בשבת למה הוזכר שם אומנותם ושם מקומם לומר שלא ימנע אדם עצמו מבית המדרש שהוא לומר שלכן הוצרכו לידע מהם מחמת שהם היו אז והלל ושמאי לא היו אז בביהמ"ד, וגם הגרדיים היו ג"כ תנאים וגדולי עולם מתלמידים קבועים דשמעיה ואבטליון.